피지컬 컬처: 예술 작품으로 땀을 흘리다

리투아니아 빌뉴스 현대미술센터(CAC)의 1000제곱미터 홀이 헬스장으로 개조됐다. 바벨, 덤벨, 케이블 머신, 훈련 의자가 있다. 하지만 모든 무게는 철이 아니라 석고다. 석고로 만든 아폴로 두상, 석고 다비드 상 복제품, 석고 고대 그리스 토르소.

당신이 드는 것은 20킬로그램의 철판이 아니라 르네상스 시대의 조각상이다.

이것은 리투아니아 아티스트 Augustas Serapinas의 설치 작품 'Physical Culture'다. 2025년 2월부터 5월까지 빌뉴스에서 전시되었으며 관람객은 실제로 안에 들어가 이 고전 조각상들로 웨이트 트레이닝을 할 수 있다.

미술 학생의 반복 노동

Serapinas는 2012년 빌뉴스 미술학원에 다닐 때 처음 이 아이디어를 떠올렸다. 미술학원의 전통적인 훈련 방식은 고전 조각을 반복해서 모사하는 것이다: 아폴로의 두상을 소묘하고, 비너스의 팔을 소묘하고, 다비드의 몸통을 소묘한다. 선이 근육 기억이 될 때까지 몇 번이고 반복한다.

어느 날 그는 깨달았다: 이것은 헬스장의 훈련 논리와 똑같다. 헬스장에서도 같은 무게를 반복해서 들어 올리고, 동작이 근육 기억이 될 때까지 몇 번이고 반복한다. 미술학원과 헬스장의 근본적인 방법론은 완전히 같다: 반복을 통한 완성.

유일한 차이는, 하나는 연필을 쥐는 근육을 단련하고 다른 하나는 바벨을 쥐는 근육을 단련한다는 것이다. 하지만 두 행동이 추구하는 목표는 놀랍도록 일치한다: 자신의 몸을 어떤 '이상적인 형태'에 가깝게 만드는 것.

헬스장은 현대의 신전이다

Serapinas는 Yatzer와의 인터뷰에서 핵심 관점을 설명했다: 헬스장과 박물관은 같은 공간의 두 가지 버전이다.

박물관은 문화적 숭배의 장소다. 들어가서 고대 그리스 조각상의 완벽한 신체 비율을 올려다보며 일종의 경외감을 느낀다. 헬스장도 숭배의 장소다. 들어가서 거울 앞에서 훈련하며 자신의 몸을 어떤 이상적인 형태에 가깝게 만들려 한다. 두 공간에서 모시는 신은 같다: 완벽한 인체.

'Physical Culture'에서 그는 이 두 공간을 합쳤다. 박물관에서 조각상으로 트레이닝을 한다. 당신은 동시에 예술의 관람자이자 몸의 수행자다. 고전 미학은 벽의 전시물이 아니라 당신 손 안의 무게가 된다.

몰랐던 사실: Art Basel에서 빌뉴스까지

'Physical Culture'는 갑자기 나타난 프로젝트가 아니다. Serapinas는 2012년부터 이 콘셉트를 구상해 10년 이상 발전시켜 왔다.

2016년 그는 런던 Frieze 아트 페어에서 초기 버전을 전시했다. 2023년 'Čiurlionis Gym'으로 스위스 Art Basel Unlimited에 참가했다. 세계 최고 권위의 현대 예술 전시회다. 작품명은 리투아니아 작곡가 Mikalojus Konstantinas Čiurlionis에게 경의를 표하며, 2025년 빌뉴스 대전은 Čiurlionis 탄생 150주년 기념이기도 하다.

학생 시절의 직관에서 Art Basel의 세계 무대, 그리고 1000제곱미터의 귀국전까지. '미술 수업이 웨이트 트레이닝 같다'는 아이디어가 13년에 걸쳐 중요한 현대 미술 작품이 됐다.

고대 그리스인이 이미 알고 있었던 것

Serapinas의 작품이 힘을 갖는 것은 현대인이 잊어버린 사실을 드러내기 때문이다: 고대 그리스에서 예술과 체육은 분리된 것이 아니었다.

고대 그리스의 'gymnasium(체육관)'은 운동 훈련장이자 문화 교육 센터였다. 플라톤은 체육관 옆에 학원을 세웠고 아리스토텔레스는 다른 체육관에 뤼케이온 학원을 세웠다. 체육관에는 헤라클레스와 헤르메스의 조각상이 가득했고 운동선수들은 신의 신체 비율을 보며 훈련했다.

그리스인에게는 이 심신 통일의 이상을 표현하는 특별한 단어가 있었다: 'kalokagathia', 몸의 아름다움(kalos)과 정신의 선함(agathos)의 결합. 진정으로 완전한 인간은 강한 것만도, 교양 있는 것만도 아니라 두 가지를 동시에 갖추어야 한다.

2500년 후, Serapinas는 석고 조각상으로 만든 덤벨로 끊어졌던 그 연결을 다시 이었다.

아폴로를 들어 올릴 때

'Physical Culture'의 전시 홀에는 특히 주목할 만한 세부 사항이 있다. 훈련 구역 옆에 나무 이젤과 소묘용 종이가 놓여 있다. 조각상으로 몇 세트 훈련한 후 앉아서 같은 조각상을 모사할 수 있다.

이 디자인은 Serapinas의 핵심 질문을 시각화한다: 당신과 이 아폴로의 관계는 무엇인가? 당신은 그것을 감상하는 것인가, 모사하는 것인가, 아니면 그것이 되고 싶은 것인가?

답은 아마도: 모두다. 미술 학생이 조각을 모사하는 것은 완벽한 형태를 이해하기 위해서다. 웨이트 트레이닝을 하는 사람이 무게를 드는 것은 완벽한 형태에 가까워지기 위해서다. 두 행동의 끝점은 같다: '이상적인 몸'에 대한 인간의 영원한 열망.

차이는 하나는 이상을 종이 위에 올려놓고 다른 하나는 이상을 자신의 몸 위에 올려놓는다는 것뿐이다. Serapinas는 말한다: 둘 다 조각이다.